YRITYS

⚡ Itäkylän ”UFO” (1953)

Tarina alkaa mysteerillä. Vuonna 1953 Itäkylä heräsi outoihin sinisiin valovälähdyksiin ja savuun, joka nousi Eeron pajasta. Verhojen takana pelättiin jo onnettomuutta tai jotain yliluonnollista, mutta totuus oli arkisempi: Eero oli hankkinut pajaansa hitsauslaitteen prototyypin.

Koska voimavirtaa ei tuolloin ollut joka talossa, Eero käytti luovaa ratkaisua: hän nosti rautakoukun pitkällä riu’ulla suoraan lähimpiin avojohtoihin saadakseen sähköä. Paikallinen sähköyhtiö Vimpelin Voima ei tästä pahastunut – pääasia oli, että laitteella saatiin sulatettua kyläläisten vesijohdot paukkupakkasilla!

🚜 Hevosenkengistä hevosvoimiin

Eero oli koulunsa priimus, mutta yritystä perustettaessa pankki kieltäytyi antamasta lainaa vedoten hakijan köyhyyteen. Eero ei tästä lannistunut, vaan rakensi ensimmäisen pajansa omin voimin.

• ”Kolmen sadan markan susi”: Eero rakensi itse konevasaran romuosista. Isoisä epäili koneen olevan pelkkä ”susi”, mutta vasara palveli vuosikymmeniä ja takoi maakunnankuuluja auranvaarnoja.
• Sokkohitsaaja: Eero oli niin taitava puikkohitsaaja, että hän saattoi nostaa maskinsa ja jutella asiakkaan kanssa samalla, kun käsi jatkoi täydellisen sauman tekemistä selän takana – suoritus, josta nykyajan ”lankahitsarit” voivat vain haaveilla.

💥 Räjähdyksiä ja kovaa työtä

Sepän työ oli vaarallista. 60-luvun lopulla Eero hitsasi Rambler-taksin bensiinitankkia, jota asiakas ei ollut tyhjentänyt ohjeiden mukaan. Seurauksena oli räjähdys, joka lennätti pajan pariovet selälleen. Eero selvisi onneksi säikähdyksellä ja pienillä palovammoilla.

🏗️ Sukupolvelta toiselle (JAKE-Tuotteet)

Eeron yritys muuttui Suomen mukana. Alkuaikojen hevosaurat ja reet vaihtuivat Valmetien, Fergusonien ja Zetorien korjauksiin.

• 1960: Eero rakensi uuden tiilihallin ja kaivoi sen perustukset käsin lapiolla ja rautakangella Itäkylän kiviseen maaperään.
• Kasvu: Yhden miehen pajasta kasvoi Uusimäen Konepaja, joka teki alihankintaa yrityksille kuten Kronokselle ja Wärtsilälle.
• Kapulanvaihto: Eläkkeelle jäädessään Eero teki harvinaisen ratkaisun: hän ei puuttunut poikiensa päätöksiin päivääkään, vaan antoi heidän kehittää yritystä vapaasti. Tästä perinnöstä syntyivät nykyisin tunnetut JAKE-Tuotteet.

🏆 Periksiantamaton asenne

Eero Uusimäki syntyi 12. tammikuuta 1926 eikä koskaan tuntenut sanaa ”periksiantaminen”. Hänet valittiin Lappajärven Vuoden Yrittäjäksi 1985 – hieno kunnianosoitus miehelle, joka aloitti vuotavista nahanpalkeista ja päätyi modernin metalliteollisuuden uranuurtajaksi.